Des tomates au concert

Il y a bien les carottes du Mont-Saint-Michel,
pourquoi pas les tomates de la Sée ?

Les tomates étaient en effet au menu de la concertation qui s'est déroulée à Brécey vendredi 24 octobre 2014 mais rassurez-vous, les participants à cette rencontre ne se les ont pas jetées à la figure.  Au contraire, parmi les convives, l'un des trois frères Van Den Bosch, de la société du même nom, descendus d'Amsterdam, et leurs amis des Jardins Charentais, Jean Pierre Chambet , président d'ECBL, et Patrick Jamain, directeur de projet, ont remis aux élus et représentants de l'État quelques spécimens de ce solanacée, un fruit-légume le plus consommé  en France. Prémisse à leur souhait de produire dans le pays du Mont-Saint-Michel dans un proche avenir.

 Pourquoi le Sud Manche ?

Madame Claude Dulamon, Sous-Préfète de la Manche, accompagnée de  Madame Sophie Blainville-Wellburn, directeur de la DDTM d'Avranches, ne manqua pas de poser à nouveau cette question  qu'elle avait déjà émise lorsque, voici quelques semaines, je lui ai parlé de ce projet.

- Tout simplement pour des raisons d'accueil et d'opportunités techniques et commerciales répondent d'une même voix les deux initiateurs du projet charentais, et d’ajouter : - «  c'est l'équipe de Séenergie, chargée du développement de l'écoparc du Val de Sée, qui a orienté notre choix   ; "votre région et plus particulièrement votre territoire possèdent tous les atouts que nous recherchons pour la production de tomates, et leur transport vers nos clients; la proximité de l'axe Calais Bayonne (A84), votre microclimat ( la température maxi ne doit pas dépasser 18 degrés) et votre main d'œuvre sont des éléments essentiels pour la réussite de notre projet d'implantation en France".... 

Un projet qui tombe à pic   quand on sait que l'économie agricole a perdu plus de 40% de ses emplois depuis 15 ans. Certes, 2013 a été une année favorable à l'installation des jeunes agriculteurs dans la Manche mais elle ne compense pas les départs en retraite.

Le directeur de la SAFER de Basse-Normandie, Stéphane Hamon, accompagné de l'un de ses collaborateurs est, bien entendu, sensible au  développement de l'agriculture en Basse Normandie et à l'accueil d'une nouvelle entreprise agricole mais il n'oublie pas la pression foncière qu'il rencontre dans certains secteurs du département; aussi interroge t-il: " quels sont vos critères pour le choix du terrain"?  la réponse a été claire

-       Tout d'abord la surface... nous ne nous implantons pas à moins de 17ha de serres et de 25 à terme auxquels il faudra en ajouter une dizaine pour les bâtiments nécessaires à l'accueil du personnel et des clients, au conditionnement et à la commercialisation des différents produits... Soit un total de 40 hectares."

Puis, ce fut au tour de l'architecte, Philippe Cointet, architecte spécialiste  des EnR , du représentant d'Effage pour la cogénération, Jacques Artinagave et de Thierry Badinot, patron  de la société française CMF qui construit les serres, d’apporter des précisions sur la nécessité d'avoir un terrain relativement plat, et de l'eau (même si la pluie est récupérée pour l'arrosage)... Nécessité également d’être situé  à proximité d'un réseau de transport de gaz et d'un poste source d'ERDF, du fait que le chauffage est accompagné de cogénération à partir du gaz... autant de conditions qu'il est possible de réunir sur le territoire si l’on en juge par les premières propositions. 
À l’issue de cette première réunion de travail, il a été décidé qu’une convention serait signée avec la SAFER dans les prochains jours comme cela a été le cas en Poitou Charentes Maritimes et en Seine et Marne où deux autres projets vont voir le jour. Il importe en effet qu'une telle opération soit conduite dans les meilleures conditions, et dans le respect du monde agricole, mais également dans celui de la réglementation et des contraintes liées au périmètre de protection du Mont-Saint-Michel comme n’a pas manqué de le rappeler Madame la Sous Préfète.. Aux dires de  l’architecte, Philippe Cointet, ces contraintes ne sont pas plus difficiles que celles  qu’il eut  à surmonter en d'autres lieux. Les 6 mètres de hauteur des serres poseront moins de difficultés que la nouvelle usine d''Alstom qu'il vient de construire à Saint-Nazaire pour la fabrication des éoliennes..

 Sur le plan financier

Il s'agit d'une opération entièrement privée instruite et financée par les jardins charentais et la société hollandaise Van D'en Bosch,   elle même adossée au groupe international Greenery dont le capital dépasse largement le milliard d'euros. Ce projet sera générateur de nombreux emplois féminins qui seront formés sur le terrain par une équipe de 15 horticulteurs hollandais ; il serait prématuré de s’avancer sur un chiffre précis, mais cette production, selon la variété des tomates exige 7 emplois CDI à l'hectare auxquels il faut ajouter des saisonniers pendant quatre mois.  Si aucun obstacle ne vient perturber les négociations, il est raisonnable d’envisager l’exploitation à l’automne 2016 et d’accrocher les premières tomates bien rouges au sapin à Noël 2016. Le compte à rebours est lancé, mais sachons que deux mois de retard nous feraient perdre un an... Ce mariage Gaulois/Bataves ne va pas manquer de susciter bien des rumeurs et probablement des interrogations à défaut de critiques... je les entends déjà.  Les incrédules, les contradicteurs de tout poil ne manqueront pas de faire du projet un concentré d’information acerbe... Ce qu’ils ne diront peut-être pas, c’est que c’est grâce au projet d'écoparc, à la SEML et à son président, qu'une telle opération a pu être initiée.  Il s'agit maintenant de la conduire sereinement et intelligemment en espérant que les intérêts des uns et des autre seront convergents. c'est à souhaiter. Le pays en a bien besoin.




(pour le nombre d'emplois: voir sur internet l'article de la FDSEA "les productions de culture sous serre dans le finistère)